Откуда взялась фраза "Написано на лбу"?

Люди употребляют в своей речи такое выражение тогда, когда лицо человека явно отражает его настроение. Первоначально этот фразеологизм звучал несколько иначе: «у нее/него на лице написано».

Звучит подобное словосочетание невинно, но на самом деле в нем есть некий оттенок иронии и сарказма. Объяснить это довольно просто, ссылаясь на исторические факты. Всем известно, что в далекие времена рабовладельческого строя на тело каждого раба ставили клеймо. По такому знаку определяли принадлежность раба тому или иному хозяину. 

Клеймо, как правило, ставили у раба на лице или лбу. Помимо рабов раскаленным железом клеймили и других провинившихся людей. Например, в Древнем Риме клеветники также отличались подобным знаком, который располагался на теле на видном месте. У клеветников выжигали букву «С», так как латинское слово, обозначающее клевету, начиналось именно с этой буквы. 

Преступников на протяжении долгого времени тоже было принято клеймить. По такому клейму они выделялись из толпы. Делалось это для того, чтобы окружающие сразу видели: перед ними человек, преступивший закон. С тех самых давних времен зародилось и такое устойчивое выражение, как «на ней/нем негде клейма ставить». Подобное словосочетание употребляется в адрес злостного преступника.

Но не только рабам и преступникам ставили на лице клеймо. Например, во времена становления московского государства таким образом наказывали и бунтовщиков. Существуют летописи, по которым можно судить о том, что при «тишайшем» царе Алексее Михайловиче в период «медного бунта» в 17 веке в Москве пойманным бунтовщикам раскаленным железом на лице (на его правой стороне) выжигали букву «Б».

Позже по указу императрицы Елизаветы клейма начали ставить уже на лбу. Делалось это также с целью отличать преступников от приличных людей. Клеймение отменили через пару лет после отмены крепостного права.